Reportaje de Quique Peinado para MARCA.com

Una casa, una familia, unos amigos, un entorno complicado, tres clubes peleándose, dinero, ofertas… Un culebrón que ha acabado una etapa. Pero, ¿por qué Ricky ha decidido quedarse?

Al final, por encima de todo este embrollo, queda la decisión de un chico de querer quedarse en su entorno. Una de las grandes ilusiones de Ricky es su casa, cerca de la de su abuela (con la que come dos veces por semana y a la que se encuentra muy unido), y que ha ‘restaurado’ él mismo. La ha comprado y paga la hipoteca. Vive con sus padres, pero cuando quiere estar lejos de los agobios de la fama se recluye allí­. Por ejemplo, la pasada Nochevieja la adecentó para hacer una fiesta con sus amigos.

Además estudia, está con sus amigos desde los cinco años y trata de vivir una existencia sencilla: ir a los partidos del Espanyol, equipo del que es socio y a los que acude con un entrenador de la cantera verdinegra, es otra de sus aficiones.

Así­, cuando se planteó la opción del Barí§a con total seriedad, y aunque todos en su entorno le aconsejaban irse al Real Madrid, el chaval decide. “Llevo desde los 14 años como profesional y quiero poder disfrutar de esto. ¿Creéis que merece la pena que me vaya a Madrid?“, le dice el jugador a sus padres. La decisión está tomada: una operación de millones de euros, en la que se implica inusitadamente una de las instituciones deportivas más grandes del mundo, se decide por el deseo de un chaval de llevar una vida en casa. “Igual dentro de dos años os tenemos que decir que nos hemos equivocado“, le dijo la madre del jugador a Antonio Maceiras en su última reunión.

El final de esta parte de la historia es así­ de sencillo. El análisis es claro: Ricky es una máquina de popularidad, enamora con su juego y su forma de ser, y vive rodeado de muchos intereses, a veces demasiados, y también de complicaciones que se ha ido creando él mismo y su familia desde el momento en que firmaron un contrato cuando era un crí­o de 16 años. Pero toda historia es poliédrica. Y tiene muchos lados… y aristas.

Otro de los aspectos que han desviado a Rubio a Barcelona es el hecho de que su hermano Marc Rubio, talentoso escolta del 88, no fichara por el Alta Gestión Fuenlabrada. Era una operación completamente aparte del posible trasvase de Ricky al Madrid, pero en Fuenlabrada barajaron la posibilidad de que el jugador firmase con ellos y fuera cedido al equipo vinculado, el Illescas, de LEB Plata. Al final eso no salió, y retrajo un poco más a Ricky de dejar su ciudad.

Alrededor de Ricky se ha gestado una situación profesional complicada. El jugador tiene un representante español, Germán González, que medió en el contrato que tiene Ricky hoy. Este agente terminó rompiendo con el representante americano, Dan Fegan (a cuya casa de los íngeles Ricky ha viajado en veranos pasados), de manera que el jugador tení­a dos ‘cabezas’ llevando su carrera. La realidad es que, a dí­a de hoy, Germán González está apartado de las negociaciones de Rubio con ningún club, como ha publicado la prensa catalana.

Además, un abogado de confianza de la familia, Toni Gimferrer, ha estado trabajando con el jugador, al que hay que unir a Leopoldo Hinjos, abogado laboralista que puso (y retiró) la famosa demanda (o no-demanda) contra el DKV Joventut. Añadamos una representante de su imagen (Laura Alsina) y una empresa familiar, Blonde Lives (traducción ‘libre’ de sus apellidos, Rubio Vives), que ayuda a gestionar su madre, Tona, y tenemos un entorno muy grande.

Ricky Rubio es un objetivo de Florentino Pérez. El presidente blanco ha creí­do, aconsejado por su entorno, que Ricky era el único “crack mediático” que el Real Madrid tení­a posibilidad de fichar. Y eso que tanteó a otros, uno de ellos en la NBA en estos momentos. Desde las altas instancias del club blanco definen el trabajo de Antonio Maceiras, ‘general manager’ de la sección, en el intento de fichar a Rubio como “impecable con el jugador, su familia y el DKV Joventut”. Del lado de Ricky también se considera así­. La oferta es magní­fica en lo económico y en el confort de todos los que le rodean en una nueva ciudad. El DKV Joventut también lo tiene claro: el Madrid es el que más ofrece y con mejores garantí­as. Pero el que ha tomado la decisión ha sido Ricky.

La oferta, de cinco temporadas con una salida cómoda tras dos primeras, es muy buena. El Real Madrid ha hecho un gran trabajo en este intento. Pero la decisión del jugador ha estado condicionada por parámetros inabarcables para cualquier club. Como dice alguien muy cercano al jugador: “¿Que qué no tiene el Madrid? Pues no tiene El Masnou”. Y eso, por muy bueno que sea Florentino, no se puede traer a Madrid.

Jordi Villacampa tiene en su mano un contrato que dura hasta 2011 y que dice que si el base se quiere ir, tiene que pagar 5,7 millones de euros. También tiene avalada parte de su deuda con Hacienda (exactamente, 2.028.000 euros, como le comunicó Hacienda a la familia mediante un término bastante farragoso: ‘Embargo preventivo de la expectartiva de derecho de crédito’) con esa cláusula. El presidente no aceptó la oferta del padre del jugador, Esteve, para que el base fuera libre antes del ‘Draft’ y poderse ir así­ a la NBA: cuatro millones de dólares (cerca de tres millones de euros, que se dividí­an en el pago del 50% del salario del jugador en las dos primeras temporadas en la NBA y un millón de dólares en cada una de las dos siguientes), los derechos del jugador cuando regresase a Europa y la cesión de su imagen por una temporada a DKV Seguros. Ahora, con la situación enquistada y el jugador enrocado en el “o el Barí§a o la Penya” (posibilidad esta segunda que es imposible, como ha dejado claro el propio Villacampa en su comunicado), quizá nunca reciba una oferta posible mejor.

El asunto de la demanda ha sido un tira y afloja entre las dos partes. Por parte de Ricky se tensaba la cuerda, y el Joventut tiró un poco más de su lado: dijo, públicamente y en privado (Sito Alonso se lo comunicó a Rubio), que el base no jugarí­a nunca más y serí­a apartado si no la retiraba. También, que no negociarí­a con nadie, algo que no es verdad: Villacampa mantení­a contactos más o menos informales, y que inició él, con el Real Madrid con la demanda sin retirarse.

La situación a dí­a de hoy es que el DKV tiene que vender a Ricky, y el chico, de ser así­, sólo se quiere ir al Regal Barcelona. Eso es lo que hay. Ahora queda ver hasta dónde son capaces de aguantar uno y otro, aunque la guerra está declarada oficialmente.

Se pueden sacar muchas concluciones de todo esto, pero, por encima de todas, una: Ricky, aunque sea un jugador de baloncesto hecho del material de los sueños y un producto comercial envidable, es, por encima de todo, un chaval de 18 años que lleva demasiado tiempo viviendo como un adulto. Y, aunque quizá tarde y metiéndose en demasiados charcos, ha levantado la mano y ha pedido bajarse un poco del tren.

Lo único que evita que el Real Madrid se lance a por Ricky Rubio son los deseos de jugar en la NBA pronto, por lo que se rumorea que le ofrecí­an un contrato de uno o dos años con cláusula de volver al club blanco cuando regresara de la NBA.

Seguro que los aficionados del Real Madrid están ilusionados con la posibilidad de ver a Ricky Rubio en su equipo…

Y a tí­, ¿qué te parece este rumor?

Por otro lado, y como sabemos, el crack no tiene ninguna prisa, y su representante, Germán González siempre se pronuncia en este sentido, por lo que sólo queda esperar hasta el próximo 25 de abril, fecha tope para inscribirse al draft NBA cuando se tienen menos de 22 años. Como dijimos en su momento, los Washington Wizzards están muy interesados en él, con lo cual podrí­amos estar hablando de una de las tres primeras posiciones del sorteo.

¿Qué pasará? Sigamos atento, queremos sólo lo mejor para el mejor regalo que nos ha dado el baloncesto.

“Es algo que no está todaví­a decidido, pero sí­ es cierto no serí­a descabellado pensar en que Ricky no se presentase este año al Draft. La decisión no está tomada al 100%, pero es es una posibilidad real que no se presente. Ricky tiene 18 años, y cuando comience la próxima campaña seguirá teniéndolos. No queremos que vaya como otros jugadores que han salido muy altos en el Draft y luego no juegan. Los americanos se vuelven locos por tener a los jugadores allí­ cuanto antes. Las decisiones se tomarán en función de lo que depare el mercado europeo también.

Que si hay ofertas de Europa?. Hay equipos potentes, no tendrí­an problemas en pagar la cláusula”. Las negociaciones con el Joventut para mejorar el contrato de Ricky no existen desde hace bastante tiempo, pero eso sí­, nunca hemos reciibido una oferta de otro equipo por Ricky, y estas cosas se hablan de club a club”.

Germán González
Representante de Ricky Rubio

Ricky Rubio tiene una imagen internacional increí­ble a sus 18 años, ganada a pulso a base de trabajo, un trabajo magní­fico como el realizado en los Juegos Olí­mpicos de Pekí­n 2008.

Ricky Rubio termina contrato con el DKV Joventut en 2011 y tiene una claúsula de 5 millones de euros, aunque según el diario MARCA podrí­a ser hasta de 6 millones. A pesar de tremenda cifra, no parece tan tremendo su sueldo, que está alrededor de los 8.000 euros al mes.

Uno de los principales problemas para ir a la NBA es la claúsula de rescisión, ya que el número uno del Draft NBA 2009 cobrará algo más de 3 millones de euros, el número dos alrededor de 2.5 y el número tres alrededor del millon y medio de euros. Cualquier salida pasarí­a por negociar con el DKV Joventut y pactar un precio, sino Ricky se irí­a a la NBA perdiendo dinero.

Esta información la publica MARCA y no hay nada más oficial que las palabras de su representante, Germán González, a las que debemos remitirnos, además de las propias de Ricky Rubio, que siempre indica que su deseo es formarse y convertirse en un gran jugador, primero en Europa, y luego, en la NBA.

La anécdota recuerda a la de Pelé consolando a su padre por la derrota de Brasil, en casa, en la final del Mundial de 1950 ante Uruguay. “No llores papá, algún dí­a yo haré ganar a Brasil la Copa del Mundo”, le anunció el legendario futbolista. Así­ son los ases. De otra pasta.

Las circunstancias, no obstante, eran muy diferentes. Corrí­a junio de 2003. Joventut y Barí§a disputaban la final del Campeonato de España Infantil. Marc Rubio, hermano de Ricky, habí­a completado un excelente partido, pero erró el tiro libre que hubiera dado a los verdinegros la victoria. La Penya perdió en la prórroga y, según explica Esteve Rubio, padre de ambos, “la actitud de los jugadores y del entrenador del Barcelona fue de cierta burla hacia Marc”.

Hay actitudes que cuestan muy caras. Porque vengar a su hermano fue el detonante definitivo para que Ricky se decidiera a seguir su meteórica trayectoria en Badalona, apartando definitivamente la opción del Barí§a. Y al año siguiente, Ricky lideró el triunfo que habí­a augurado. A Marc –ahora en el CB Prat de la Liga LEB plata (filial del DKV)–, no le fue fácil en un principio asumir que el menor le tomara la delantera en su carrera. No tiene que ser muy agradable que tu hermano pequeño te quite el récord de precocidad en la Penya (Marc lo habí­a batido poco antes de cumplir 16 años).

Y no sólo eso, porque Ricky destrozó incluso el de la ACB al debutar en Granada, a cinco dí­as de cumplir los 15 (la marca anterior la tení­a íngel Rebolo, que se bautizó con el Breogán ante el Pamesa un 29 de septiembre de 1990, cuando tení­a 15 años, tres meses y siete dí­as). “Le costó digerirlo, pero ahora lo lleva muy bien”, asegura Esteve sobre su hijo Marc, que tiene la habitación empapelada con posters de su hermano, con el que compartí­a habitación hasta este año.

Ricky explotó esa temporada, con sólo 17 años, como pieza fundamental en un Joventut lanzado y como tercer jugador más valioso de la Liga, sólo por detrás de Marc Gasol y su compañero Rudy Fernández. Compaginar ese rol en la alta competición con sus estudios es una de las pruebas cuya superación constata una madurez insólita para un chico de su edad. Estudia segundo de bachillerato cientí­fico. “El año pasado, aunque ya jugaba con el primer equipo y viajaba en los partidos de Euroliga, aprobó todas las asignaturas. No nos lo esperábamos”, reconoce su progenitor.

Su buena marcha en el instituto sorprende más aún si se tiene en cuenta su rutina diaria desde que estudia en un centro de Barcelona –Masnou está a unos 20 kilómetros– en el que dan facilidades a deportistas. “Se levanta a las 6.00 para coger el tren a las 7.00, llega a casa a la una y media después de acabar las clases. Sólo al mediodí­a puede descansar algo, porque a las cinco de la tarde tiene que estar ya en el pabellón entrenando. Cuando regresa a casa son alrededor de las nueve. Después de cenar y hasta la madrugada, aprovecha para estudiar”, narra Esteve. Eso, sin mencionar los múltiples desplazamientos a los que obliga la ACB y la Copa ULEB.

El entorno deportivo más cercano a Ricky, entrenadores del club y de la selección, coincide en destacar la labor de su familia –y también de Aí­to– como clave de su inaudita madurez. Su padre, de hecho, narra con normalidad todo lo que rodea al fenómeno: “A los 10 años, alternaba fútbol y baloncesto. Era bueno en ambos deportes y se decantó por el fútbol. Pero a los dos meses ya se habí­a aburrido, en parte porque lo poní­an con los mayores, y retomó el deporte de la canasta”. Es verdinegro y blanquiazul, porque “en fútbol, siempre ha sido del Espanyol”.

Esteve, su mujer Tona y el propio Ricky destacan por la calma con que están afrontando la eclosión del último fenómeno del baloncesto español. “La NBA no le obsesiona. Además, tiene contrato hasta 2011 y no habrá problema para cumplirlo”, aclara su progenitor. Mientras, desde el Joventut se mima y protege al jugador como a oro en paño para que no se vea superado por la presión. El club prohí­be a los medios hacer entrevistas o reportajes gráficos con jugadores menores de 18 años como Ricky. Su representante, Germán González, ni siquiera respondió a las llamadas de este diario.

Jaén marca un antes y un después en la carrera de Ricky Rubio. Agosto de 2006. La selección cadete se jugaba la final del Europeo de la categorí­a ante Rusia. Un triple rival a pocos segundos del final parecí­a sentenciar. Inmediatamente, Ricky recibió el saque de fondo para contrarrestar ese mismo lanzamiento desde el medio campo –con medio rectificado para eludir los dos defensores que le punteaban el tiro–, lo que permitió jugar la prórroga. Al final, España se hizo con el oro y Ricky firmó una memorable actuación con números geniales.

Su entonces seleccionador, Jota Cuspinera, recuerda que “nadie habí­a visto nunca nada igual”. “Es un lí­der a todos los niveles. No sólo de juego, también de grupo. Por ejemplo, jamás le he visto dar una bronca dura a un compañero. Siempre le coge del hombro y le habla en privado y cariñosamente”, asegura.

Otro episodio imborrable tuvo lugar el pasado verano, en el Europeo Júnior de Madrid. Los jugadores españoles mostraron una pancarta que rezaba en inglés “Amamos el baloncesto, juego limpio” para protestar por el posible amaño del último partido de la primera fase entre Serbia y Lituania. El resultado entre ambos impedí­a a los españoles pasar de ronda, pese a haber perdido un solo partido.

A la Federación Española de Baloncesto no le gustó que los jugadores enseñaran la proclama a los comisarios FIBA y ‘off the record’ criticaron al técnico. Entonces, Ricky se puso en contacto con la Federación para eximir al entrenador de responsabilidad. Todo, según él, habí­a sido idea suya. “Va a ser un referente del deporte español, como Gasol, Nadal o Alonso“, asegura Luis Guil, el entonces señalado.

Ganarse un lugar en los Juegos Olí­mpicos de Pekí­n parece pan comido para él. “Su gran activo es acomodarse a cada circunstancia, a cada interlocutor, a cada grupo de compañeros”, destaca íngel Palmi, director deportivo de la FEB. “Tiene una capacidad como atleta para ver las cosas antes que la mayorí­a. Lo tiene todo para triunfar”, añade. Ciertas promesas se acaban cumpliendo.

Germán Aranda
El Mundo